波纹管管壁较薄，灵活度较高。另外，它也能够用作密封隔离元件，将两种介质分隔开来或避免有害流体进入设备的丈量局部。它还能够用作补偿元件，应用其体积的可变性补偿仪器的温度误差。
　　有时也用作为两个零件的弹性联接接头号。波纹管按构成资料可分为金属、非金属两种；按构造可分为单层和多层。单层应用较多，多层强度高，耐久性好，应力小，用在重要的丈量中。波纹管的材料普通为青铜、黄铜、不锈钢、蒙乃尔合金和因康镍尔合金等。
　　性能指标编辑刚度使金属波纹管或其它弹性元件产生单位位移所需求的载荷值称为元件的刚度，普通用"K"表示。假如元件的弹性特性是非线性的，则刚度不是常数，而是随着载荷的增加发作变化。普通工程用的波纹管类弹性元件，刚度允差可限定在+/-50%之内。
　　波纹管的刚度依照载荷及位移性质不同，分为轴向刚度、弯曲刚度、改变刚度等。在应用中，大多数的受力状况是轴向载荷，位移方式为线位移。以下是几种主要的波纹管轴向刚度设计计算办法，能量法计算波纹管刚度。